La Corte Interamericana de Derechos Humanos celebró del 4 al 12 de junio de 2003, en Santiago de Chile, su LIX PerÃodo Ordinario de Sesiones. Durante este PerÃodo de Sesiones se llevó a cabo la audiencia pública de la Opinión Consultiva OC-18 relativa a los derechos humanos de los trabajadores migratorios en los Estados americanos. En esta audiencia pública participaron nueve organizaciones de la sociedad civil, asà como una agencia de las Naciones Unidas, el Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR). Asimismo, el Tribunal deliberó durante tres dÃas sobre las excepciones preliminares y eventuales etapas de fondo y reparaciones en el caso Juan H. Sánchez contra Honduras.
Con motivo de encontrarse celebrando su perÃodo de sesiones en Santiago de Chile, la Corte aprovechó la oportunidad para reunirse, el dÃa 11 de junio del presente año, con el ExcelentÃsimo señor Presidente de la República de Chile, Doctor Ricardo Lagos; con el Presidente de la Corte Suprema de Justicia de Chile, Doctor Mario Enrique Astrob Garrido Montt; con el Ministro de Justicia, Doctor Luis Bates Hidalgo y con el Fiscal Nacional, Doctor Guillermo Piedrabuena Richard. Ese mismo dÃa se realizó, en la Sala Magna de la Facultad de Derecho de la Universidad de Chile una exposición dictada por los Jueces sobre la Corte y el sistema interamericano de protección de los derechos humanos, dirigida a profesores, jueces, estudiantes y organizaciones no gubernamentales de la sociedad civil chilena. Además, el 12 de junio de 2003, la Corte se reunió con el Presidente del Senado y con los Presidentes de las Comisiones que componen el senado chileno.
Asimismo, la Corte participó del XXXIII PerÃodo Ordinario de Sesiones de la Asamblea General de la Organización de los Estados Americanos (OEA), el cual se celebró en Santiago de Chile del 8 al 10 de junio del presente año. En el marco de este PerÃodo Ordinario de Sesiones de la Asamblea General de la OEA, se eligieron como nuevos jueces del Tribunal a Manuel E. Ventura Robles, de Costa Rica (20 votos); a Cecilia Medina Quiroga, de Chile (19 votos); a Sergio GarcÃa RamÃrez, de México (reelecto con 19 votos) y a Diego GarcÃa Sayán, del Perú (19 votos). La nueva composición de la Corte entrará a regir a partir del primero de enero de 2004.
El Presidente de la Corte, Juez Antônio A. Cançado Trindade, intervino ante el plenario de la Asamblea General de la OEA el dÃa 10 de junio del presente año; en su intervención instó a todos los Estados miembros de la Organización a que ratifiquen la Convención Americana sobre Derechos Humanos y a que acepten la competencia contenciosa de la Corte Interamericana, y sostuvo la tesis de la adopción de un Protocolo de Enmiendas a la Convención Americana, para fortalecer su mecanismo de protección, que consagre el acceso directo de los individuos peticionarios a la Corte Interamericana.
La composición de la Corte para este perÃodo de sesiones fue la siguiente: Antônio A. Cançado Trindade (Brasil), Presidente; Sergio GarcÃa RamÃrez (México), Vicepresidente; Máximo Pacheco Gómez (Chile); Hernán Salgado Pesantes (Ecuador); Oliver Jackman (Barbados) y Alirio Abreu Burelli (Venezuela). El Juez Carlos Vicente de Roux Rengifo (Colombia), informó a la Corte que, por motivos de fuerza mayor, no podÃa estar presente en el LIX PerÃodo Ordinario de Sesiones del Tribunal. El Secretario de la Corte es el señor Manuel E. Ventura Robles y el Secretario Adjunto es el señor Pablo Saavedra Alessandri.
El dÃa 19 de junio del presente año el Presidente de la Corte, Juez Antônio A. Cançado Trindade, junto con el Secretario y Juez electo de la Corte, Manuel E. Ventura Robles, recibieron en la sede del Tribunal, en San José de Costa Rica, al ExcelentÃsimo señor Presidente de la Republica de Colombia, Doctor Ã?lvaro Uribe Vélez, acompañado por la ExcelentÃsima Ministra de Relaciones Exteriores, Doctora Carolina Barco, el ExcelentÃsimo Embajador de Colombia en Costa Rica, Doctor Julio AnÃbal Riaño Velandio, y varios Ministros del Gobierno Colombiano. Además, lo acompañaron el Ministro de Relaciones y Culto de Costa Rica, Doctor Roberto Tovar Faja y el Embajador de Costa Rica en Colombia, Doctor Melvin Sáenz Biolley.
La Corte Interamericana de Derechos Humanos es una institución judicial autónoma de la Organización de los Estados Americanos cuyo objetivo es la aplicación e interpretación de la Convención Americana sobre Derechos Humanos y de otros tratados concernientes al mismo asunto y fue establecida en 1979. Está formada por juristas de la más alta autoridad moral y reconocida competencia en materia de derechos humanos elegidos a tÃtulo personal.